Un dispositivo del tamaño de un arándano podría cambiar el tratamiento de la depresión. La empresa Motif Neurotech anunció que recibió autorización de la FDA para comenzar pruebas en humanos con un implante cerebral diseñado para tratar casos graves de depresión.
El avance marca un paso importante dentro del desarrollo de interfaces cerebro-computadora enfocadas en salud mental.
Un implante que busca “activar” el cerebro
El dispositivo se coloca en el cráneo, por encima de la membrana que protege el cerebro, y emite estimulación eléctrica dirigida a la llamada red ejecutiva central.
Esta área del cerebro está relacionada con funciones cognitivas clave y suele presentar baja actividad en personas con depresión mayor.
El objetivo del implante es estimular esa región para mejorar la conectividad neuronal y, con ello, los síntomas del trastorno.
Tratamiento desde casa
A diferencia de otras terapias, este sistema permite que el paciente reciba tratamiento desde su hogar.
El implante funciona de manera inalámbrica y se activa mediante una gorra especial que transmite la estimulación necesaria durante sesiones de entre 10 y 20 minutos varias veces al día.
Los desarrolladores señalan que este enfoque podría facilitar la adherencia al tratamiento y hacerlo menos invasivo que otras alternativas.
Un reto: la depresión resistente
El desarrollo está dirigido principalmente a personas que no han respondido a medicamentos.
Se estima que millones de pacientes padecen depresión resistente al tratamiento, lo que ha impulsado la búsqueda de nuevas soluciones tecnológicas.
Actualmente existen terapias como la estimulación magnética transcraneal o la estimulación cerebral profunda, pero el nuevo dispositivo busca ser una opción más accesible y menos compleja.
Qué se evaluará en las pruebas
El ensayo clínico autorizado tendrá un grupo reducido de participantes y se centrará en medir:
La seguridad del implante
La reducción de síntomas depresivos
La calidad de vida de los pacientes
El seguimiento se realizará durante un periodo de aproximadamente 12 meses.
El futuro de la neurotecnología
Este tipo de desarrollos forma parte de una carrera tecnológica donde también participan empresas como Neuralink, aunque con enfoques distintos.
Mientras algunas buscan ayudar a personas con parálisis a comunicarse, Motif apuesta por atender trastornos mentales mediante estimulación cerebral.
