Un grupo internacional de científicos detectó una fractura de aproximadamente 75 kilómetros en el fondo del océano Pacífico, en una zona clave donde varias placas tectónicas interactúan bajo América del Norte.
El hallazgo forma parte del proyecto CASIE21 y fue publicado en la revista Science Advances.
Dónde está la fractura
La falla fue localizada en la región de subducción de Cascadia, en el noroeste del Pacífico.
Ahí, las placas reconocidas como placa Juan de Fuca y Explorer se deslizan por debajo de la placa norteamericana, en un proceso geológico activo.
Qué está pasando bajo el océano
Los investigadores identificaron que el suelo oceánico se está fragmentando de manera gradual.
Esto significa que las placas no solo se mueven, sino que comienzan a romperse en partes más pequeñas, formando microplacas y nuevos límites tectónicos.
Un proceso lento, pero clave
Aunque el hallazgo puede generar preocupación, los científicos aclararon que este fenómeno ocurre en escalas de millones de años.
No se trata de un evento inmediato ni de un cambio repentino en la actividad sísmica.
Qué implica para terremotos y tsunamis
Especialistas del Observatorio Terrestre Lamont-Doherty explicaron que, por ahora, este proceso no aumenta el riesgo inmediato de terremotos o tsunamis.
Sin embargo, sí es relevante para entender cómo evolucionan las placas tectónicas y cómo se forman nuevas estructuras en la corteza terrestre.
Una pista sobre el futuro geológico
El estudio también sugiere que en esta zona la subducción podría estar acercándose a su fase final.
Esto ayudaría a explicar cómo se han formado antiguos fragmentos tectónicos en otras partes del planeta.
