Cada 15 de junio se conmemora el Día Mundial de las Tortugas Marinas, una fecha dedicada a reconocer la importancia de estos antiguos reptiles que habitan los océanos desde hace más de 200 millones de años y que actualmente enfrentan amenazas como la contaminación, la pesca incidental, la pérdida de playas y el cambio climático.
México es uno de los países con mayor diversidad de tortugas marinas en el mundo y las costas de Michoacán representan uno de sus refugios más importantes. Cada año, miles de ejemplares llegan a las playas del estado para depositar sus huevos y dar inicio a un nuevo ciclo de vida que involucra la protección de comunidades, campamentos tortugueros y autoridades ambientales.
¿Cuántas especies de tortugas marinas llegan a Michoacán?
En las playas michoacanas llegan principalmente tres especies de tortugas marinas:
Tortuga golfina (Lepidochelys olivacea)
Es la especie más abundante en la costa de Michoacán y una de las más comunes en México.
- Temporada de arribada y desove: De junio a diciembre, con mayor actividad entre agosto y noviembre.
- Nacimiento de crías: De agosto hasta febrero, dependiendo de la fecha de puesta de los huevos.
Tortuga negra o tortuga verde del Pacífico (Chelonia mydas agassizii)
Esta especie también utiliza las playas de Michoacán para reproducirse y se caracteriza por su gran tamaño y su alimentación basada principalmente en pastos marinos.
- Temporada de desove: De octubre a febrero.
- Nacimiento de crías: De diciembre a abril.
Tortuga laúd (Dermochelys coriacea)
Es la tortuga marina más grande del planeta y una de las especies más amenazadas. Michoacán alberga uno de los sitios de anidación más importantes del Pacífico mexicano.
- Temporada de desove: De octubre a marzo.
- Nacimiento de crías: De diciembre a mayo.
Playas de Michoacán donde nacen miles de tortugas
Algunos de los sitios más importantes para la conservación de tortugas marinas en Michoacán son las playas de Maruata, Colola, Mexiquillo y otras zonas del litoral donde operan campamentos dedicados a la protección de nidos y liberación de crías.
En estas áreas, los huevos son resguardados durante aproximadamente 45 a 60 días, tiempo que tardan en desarrollarse los embriones antes de que las pequeñas tortugas emerjan y emprendan su primer viaje hacia el océano.
¿Por qué es importante proteger a las tortugas marinas?
Aunque millones de crías nacen cada año, se estima que solo una pequeña proporción logra llegar a la edad adulta debido a los depredadores naturales y los impactos provocados por la actividad humana.
Por ello, especialistas recomiendan no tocar los nidos, evitar dejar basura en las playas, no utilizar luces intensas durante las noches de anidación y respetar las indicaciones de los campamentos tortugueros.
El Día Mundial de la Tortuga Marina recuerda que la supervivencia de estas especies depende del cuidado de los ecosistemas marinos y de la participación de las personas para conservar uno de los animales más antiguos y emblemáticos del planeta.